张缺带上父亲尸身刚出丛林，便听得“嗖嗖”几声响，数支羽箭疾射而至，忙挥枪挡开，可仍有一箭颇甲而入，血染战袍，他大喝一声，拔出箭头，也不顾鲜血喷射，银枪挺出，迎面三员敌给刺成肉串，落马毙命。

    但敌兵实在太多，他杀倒几个，又冲上几批，当下只得调转马头，往丛林方向逃遁，却不想耳畔羽箭破空之声不绝，箭矢射中树木，便即炸开，火光四射，原来箭头里装了火药，顷刻间火势蔓延，整座丛林没入熊熊烈火之中，不多时林内便传出惨叫之声。

    张缺心头一凛，方才想起随自己同行的军士还在林中，想是他们未能及时找到出口，终给活活被烧死在里边，一时心中好不滋味，这片丛林本是父亲建来御敌之用，却不想反成自己和部下的葬身之所！

    正感无奈间，却听身后有人大声道：“张缺，你已经无路可逃了，投降吧。你是一员猛将，本王自当会赏你一官半职。”张缺回头看去，却见说话之人虽身着黄金铠甲，但丝毫盖不住那肥胖的肚子，再瞧他脸色青白，那是酒色过度之象，心中暗忖：“他既称‘本王’，想来当是契丹王李屈烈无疑。爹爹常说勤贼先擒王，只要抓住此人，何愁无法脱身，更有甚者，还能重新夺回范阳……”想着心里好不兴奋，冷笑道：“我若不从，又将如何？”不待他回答，策马向东强行突围，银光点点，便有数人惨呼落马。

    李屈烈叫道：“快围住他，务必将他活擒！”众契丹兵蜂拥而上，将八方去路全部围住，但慑于张缺的勇武，是以只是拿寻常弓箭射他坐骑。

    张缺深知自己不可有丝毫犹豫胆怯，一面拨开箭矢，一面斩敌落马，夺其坐骑，若被射倒，再夺其他，如此周而复始，敌军虽众，却给他牵着鼻子，更妙的是，如此不断换马，张守珪的尸身却依旧在他身边，为曾遗失。

    李屈烈眼见这许多人居然擒不下他一人，恼羞成怒，叫道：“缩小包围，将此人困死！”命令刚下，却见张缺突然掉转马头，向自己冲来，不由大骇，忙叫道：“快拦住他，快拦住他！”一转马头，落荒而逃。

    张缺焉能任他逃脱，借得非凡的马上功夫，不停得换马，利用的便是契丹人救主心切，催马往回赶，如今一来他总是跑在救兵前头，转眼追上李屈烈，长枪一挺，勾住李屈烈金甲，将他整个人撩将起来，高举过头，蓦得勒马回头，俊目圆瞪，大笑道：“如何？你们的主帅都已落入我手中，还不快开城投降！”

    众契丹兵见大王遭擒，均自楞住，面面相觑，不知如何是好，见他驱马走近，忙自勒马回撤，如此你退我进，直到范阳城门前。

    此时范阳城已换了契丹军旗，守城将领眼见大王被擒，大惊失色，又听张缺口口说说要开城，无奈之下，只得下令将城门打开。

    张缺未想自己竟能如此轻而易举得收复失地，心中兴奋莫名，只想快些进城，一时竟忘了还有个李屈烈在自己手上。

    忽听枪头李屈烈冷笑道：“臭小子，莫要太过得意忘形了。”但见他那肥胖的身子不知为何突然敏捷了许多，顺着枪杆俯冲而下，双手十指成爪，并排抓在张缺肩骨上，稍一用力，顿时将他双肩卸下，张缺发声惨呼，顿时两人双双坠下马去。李屈烈借助自己肥胖的身躯将他压倒身下，使其动弹不得。

    眼见大王三两下便擒下张缺，众契丹兵无不高声喝彩。而张缺却是昏了脑袋，至今也不明白这“肥猪”何来如此本事？

    李屈烈大笑道：“臭小子，你未曾想到吧。本王料定你以貌取人，是以故意示弱，诱你来捉我，反将你擒下，如今你可心服？”张缺恍然，咬牙道：“要杀要剐，悉听尊便，要我服你，那是休想！”李屈烈大怒，拔了弯刀在手。

    眼看张缺小命不在，忽听一个粗狂的声音叫道：“大肥猪，将我缺弟放下！”张缺听到这声音，心中一凛，暗叹道：“想不到还是他救了我！”
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    张缺所料不假，来人正是史窣于，他随明离等人离开断崖，原路折返，沿途见到不少唐军兵士的尸身，心惊不已，他深恐义父和张缺有失，决定先行一步。明离本想与之同往，但想到昏迷不醒的柳似水，一时又不舍离开，当下抬头向韩冰儿望去。

    韩冰儿知他心意，心中暗叹，便道：“史将军，我随你同去吧。”史窣于知她武功高绝，随行那是最好，自是欣然答允。

    两人策马奔出数里，却见前方丛林燃起大火，无不大惊，突见林内奔出一人，那人浑身浴火，在地上连滚数下，才将周身火焰扑灭，但他已烧得皮肉模糊，已然难救。

    韩冰儿史窣于见此人乃是唐兵打扮，不由对望一眼，双双下马，凑近去看，见他尚有知觉，韩冰儿忙将之扶起，以强绝真气暂时护住他心脉，皱眉道：“前方发生何事？”

    此人乃是随张缺深入丛林的那队唐军中的一员，因他胆子较小，走在最后，入林不深，是以那场丛林大火，其他人俱难幸免，惟独他一人逃将出来，却也是奄奄一息，此刻却听一个清脆悦耳的声音钻入耳中，不由心中一荡，精神大振，睁眼见到眼前女子美艳绝伦，恰如天仙也似，不由心头一阵阵火热，暗想：“老天爷待我当真不薄，在我临死之前还送来这等天仙美人相伴，若她能……”一时间绮念丛声，想入非非，不由得痴了。

    韩冰儿见他色眯眯得看着自己，心中有气，真气一去，任他死活，俏脸一板，冷声道：“到底发生了什么事？”

    那人见眼前美人突然变得冷若冰霜，那眼神更得冷得骇人，浑身一阵哆嗦，哪还敢再动什么歪念，一时伤势发作，不住咳血，喘息道：“出大事了，张元帅为奸人害死，范阳也丢了，如今少爷给敌人团团围住，不知生死，而我们这些小兵在丛林遭遇火攻，死伤殆尽，惟有我一人人逃出来……”想到烧死的战友，顿时泪流满面，就这么一激动，这条小命便随他们去了。

    史窣于听他说张守珪已死，心中剧震，眼中热泪止不住得滑落下来。他和明离康胡儿不同，乃是真的自小父母双亡，颠沛流离于江湖，幸得张守珪收养，待他如若己出，是以在史窣于心中张守珪比那素未蒙面的生父可要亲切得多，如今听他身死，心中之痛无以复加，蓦地大叫一声，翻身上马，向着范阳方向直冲而去。

    韩冰儿也有丧父之厄，明白他此刻心情，但见他冲动行事，那等于是自寻死路，心忧不已，上马便追，此时明离等人相继赶到，得知此事，也紧随而去。

    史窣于一路杀到城门前，却见张缺给一个胖子压在身下，又见那胖子举刀欲砍，大喊住手，策马冲上，手中战刀横扫千军，向那胖子拦腰斩去。

    李屈烈本想杀死张缺，以消他对自己的羞辱之恨，却不想半途杀出个史窣于，神力无匹，手中弯刀给他震的险些脱手飞出，不由连退数步，见身后有匹战马无人可坐，当即跃上马背，夹腹便跑，如此才险险避过史窣于势夺千军的一刀。但史窣于兀自悲愤难遏，死活也要追上将他大卸八块。

    张缺既脱去李屈烈纠缠，强忍着剧痛，将脱臼的双肩接上，当即翻身而起，见史窣于追杀李屈烈，自己焉能就此落下，大喝一声，挺枪将一契丹骑兵刺落马背，夺其骏马，伸手在马臀上一拍，便要冲过去厮杀。

    方才他出林杀敌，一直将父亲尸身安放在马鞍后座上，此刻伸手摸去，竟是空空如也，张缺心头一凛，知道父亲的尸身已然丢失，回头四顾，但此刻兵荒马乱的，却到寻他去？不由心中大急，混乱之下，开口便叫道：“爹爹，你在哪里？”竟忘了张守珪已然身死，如何能答他？倒是可怜那许多契丹兵士，成了他枪下之鬼。
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    此时明离等人赶到，见到这等混乱场面，均是心惊不已，那白衣人眼尖，看见范阳城头已变换了王旗，不禁回头看了昏迷不醒的康胡儿和可突于一眼，心中百味杂陈，自己本是来劝架的，却不想弄巧成拙，反使范阳沦陷，愈思愈加气苦，蓦得仰天长啸，啸声高昂激越，将此间杀喊之声尽数盖落，真气鼓动下，却听“砰”的一声响，面具断成两截，露出一张极为俊美的面容，皮肤白皙，那棱角五官和柳似水颇有几分神似，果然便是其父水冰寒。

    水冰寒啸声不绝，蓦得拔地而起，宛如狂龙出海，扶摇直上，那高达十丈的范阳城墙，竟给他轻松跃上，城头守卫见之大骇，上来阻他，却不知中了他什么妖法，尽数倒地毙命。

    水冰寒收拾了这批虾兵蟹将，足下不停，向王旗奔去，身法快如闪电，一把抓住旗杆，便要拔去。

    正在此时，忽听身后有人喝道：“水冰寒……”这声音像是自牙缝里吐出来，极尽怨毒仇恨之能事，听来令人毛骨悚然，水冰寒不由心中一凛，但觉这声音甚是熟悉，突然想起一人，回头望去，目光转冷，缓缓道：“是你……难道此战事端乃是你一手挑起？”

    “是又如何不是又如何？”说话间一个黑衣人走到水冰寒身前，眼中火焰炽热，镌刻着无尽的仇恨。

    水冰寒瞧清他相貌，神色稍缓，叹道：“想不到这么多年过去，你还是老样子。她……这些年可还好？”

    那黑衣人闻言一怔，目光中的火焰迅速暗淡下来，口中嘿嘿冷笑：“难道来此之前，你没见过她么？”

    “我见过她？”水冰寒眉头深锁，蓦得恍然大悟，颤声道：“难道是她？这……这不可能？！”

    正疑惑间，水冰寒忽觉一股灼热之气偷袭而来，眉头一皱，也不急于闪避，提丹田之气，流转全身，吐气扬声间，身子反向前冲出一步，如此逆势之力，那热流迅速逆转，反向对手扑去。

    那黑衣人咦了一声，显然颇有几分惊讶，但他也没有退步闪避的意思，亦是运转体内强绝真气，化热气为寒流，与水冰寒反扑而至的热气针锋相对，两道无形之力临空相撞，互不相让，一时而成僵持之势。

    城下众人各自厮杀在一起，其中以史窣于张缺最是用猛，以一挡百，竟丝毫不落下风，而韩冰儿韩比本非易于之辈，敌军虽众，却也伤他们不得，但明离那边便有不同，他要保护昏迷不醒柳似水康胡儿，还得留意可突于，防止他给契丹人救走，而失去一张王牌，是以很是被动，不过幸亏幽儿及时恢复，助他一臂之力，还有韩冰儿在旁协助，加之契丹人投鼠忌器，不赶杀得太狠，才能勉强支撑。至于小箩，她知道自己武功不行，平添麻烦，早早躲入草丛之中，但心忧小姐安危，不住张头向外观望。

    便在此时，只听城头“砰”的一声碎响，旋即石雨“哗啦拉”落下，原来城上两人拼斗内力，真气之强，竟使城墙上那坚硬的石砖碎裂成块，棱角分明，而成极厉害的暗器，一时间城下契丹军士悉数中招，倒了大片，方才还是占尽优势的他们，这一下死伤惨重，局势急转直下。

    史窣于看在眼里，哈哈大笑道：“狗靼子，尔等气数已尽，还不快下马投降……”孰料这话刚一出口，一枚尖石正中他头盔，震得他耳边嗡嗡作响，眼前金光直冒，几欲坠马。那李屈烈方才还给他逼得狼狈不堪，此时见他中招，不由大喜，杀将回来，想趁乱取其首级。

    史窣于见他暗施偷袭，勃然大怒，战刀一横，压住他弯刀，虎目圆瞪，喝道：“竖子尔敢！”那李屈烈常年受制可突于，性情养得很是阴险，最喜图求小利，倒并未真有什么雄心壮志，方才擒下张缺，便是看准他年轻气盛，心浮其燥，但此刻被史窣于雷霆万钧的一喝，顿时肝胆俱碎，眼涕泪齐流，连声求饶。

    史窣于瞧他一副窝囊相，暗想这种人怎么能当得了契丹王？心生鄙夷，杀之也觉沾了自己双手，正不耐间，忽听张缺叫道：“王八羔子，快将我爹爹放下！”转头望去，却见一员契丹骑士驮了张守珪尸身，策马奔逃，张缺紧随其后，见他手中银枪掷出，正中那骑士背心，惨叫着跌落马背，他跃马而上，将父亲夺回。

    史窣于松了口气，心中更是暗自嘉许，忽听李屈烈惨呼一声，落下马去，不由一惊，但觉眼前白影闪过，那水冰寒抢到自己身前，说道：“无碍吧。”史窣于一呆，不知方才发生了什么事，他为何突然出现，还说出这等怪话。

    原来方才在史窣于旁顾分心，竟未曾留意到那李屈烈心生歹心，欲拔刀杀他，可这李屈烈今日运气当真是背得紧，眼看即将得逞，却不想水冰寒与那黑衣人自城头斗到城下，恰巧撞见他企图行凶，袍袖一拂，真气强绝，李屈烈哪里是敌手，顿时惨呼坠马，昏死过去。

    水冰寒见史窣于性子木讷，当下也不多做解释，心中突生异感，转头望去，却见张守珪父子不知何时已被那黑衣人擒为人质，哪及多想，伸手一探，将那李屈烈抓起，也当做人质来使。

    如此双方均有人质在手，在场诸人见之只好收手罢斗，方才还是喊杀震天，此下已是鸦雀无声。
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    明离方才未曾留意，此刻见那黑衣人转过来脸面，露出一张白净清秀的面庞，赫然便是那化名为比勒加的韩节，这一惊非同小可，颤声道：“爹，你……你还活着！”心中猛地闪过个念头：“你既然还活着，那是否说明暮雪亦尚在人世……”想着低头望向怀中兀自昏迷不清的柳似水，紧张兴奋之余，又生出一丝感伤。

    那黑衣人见明离认出自己，当即以真面目示人，又看出儿子眼神间充满期盼之意，叹道：“当日我落下悬崖，为树叉所救，得以重生，但未能找到那女婴，想来她确已不在人世。”

    明离心中涌起的希望之火，只因他一句话，再度化为灰烬，这种“生而复死”的感受更使他心痛欲死，可万幸柳似水昏迷未醒，不知这事，当无此感受。

    水冰寒见他们父子相认，心中却是惊涛骇浪，颤声道：“明星，他……他真是你儿子？”明离听他这话，心中一震，抱着柳似水的手稍稍放松，使她险些跌落马下，当即紧紧抱住，心中生出不祥之感。

    明星看了明离柳似水一眼，眉头微皱，转向水冰寒，冷哼道：“那是自然……废话休言，如今你我各有人质在手，不如彼此交换，成个买卖如何。”

    水冰寒迅速从对明离身世的疑惑着调整过来，单手将李屈烈擒过，冷笑道：“区区一个死人，岂能同契丹一国之君相提并论。我若答允了这桩买卖，却太也亏本了吧。”

    明星算他不会卖帐，当即双手一拍，高声道：“带她们出来！”却见人马中分，一骑奔出，其后左右各随以绳索拴了两匹战马，那领首骑士正是可突于部下副将李过折，而他身后马上各五花大绑着一个年轻女子，虽是灰头土脸，秀发凌乱，但众人可见均乃世间难寻的绝色尤物，尤其右侧那女子更是长得体态丰腴，妩媚迷人，任谁见了都将砰然心动。

    史窣于一眼认出她们便是弟妹李香兰和毕方，勃然大怒，喝道：“他娘的，你这王八羔子太也卑鄙无耻！”盛怒之下，也顾不上这“王八羔子”和自家兄弟的关系了。

    明星自不睬他，向水冰寒笑道：“我以四人换你两人，只怕普天之下还没有这般亏本的交易吧。”

    水冰寒心中好笑，暗忖李屈烈、可突于均是足能左右此战胜负的关键人物，岂是区区三个草民能够交换的？那张守珪未死或许还能商量，如今他已成死尸，明星却以此为胁，未免太也小瞧自己了。

    正要开口拒绝，岂知明离叫道：“爹爹，你放人吧，我们答应你便是。”见他将可突于拉出，驮在马背上，向明星走去，心中暗呼糟糕，竟忘了这小子终究还是姓明，心向生父，当即不做他想，将李屈烈交给史窣于，飞身而起，喝道：“臭小子，将人留下！”无俦掌力呈排山倒海之势，向明离推压过去。

    明离只觉劲风袭体，粉骨碎身，开口叫道：“幽儿，助我！”刹时间体内热气翻涌，眼中血光暴现，情殇剑出，挽起漫天血雨，堪堪将那掌力档下，然而不到片刻功夫，幽儿便发警报，说是真气不济，明离当即收回剑气，身子俯低，卧在马背上，急运体内剩余真气至背后，决定硬受他一掌，同时长剑回削他掌缘，意在借情殇之锋利，逼转其掌风方向，好为自己所用。

    水冰寒见他这几下攻守兼备，看似冒险，实者暗合兵法，叫自己进退均是不能，心计之深，确有乃父之风，本想杀之后快，但想到他毕竟是自己女婿，女儿对他情深至斯，若毙其于掌下，甚为不妥，当下将计就计，收回掌力，侧身让开，待他策马即将奔过之际，眼疾手快，抓住可突于衣领，将之往自己怀中拽去。

    明离早防他这招，是以脱去外衣，将可突于绑在马鞍上，此时受水冰寒重力拽拉，那马受惊，长嘶人立，翻倒在地。

    水冰寒不想他竟留了这么一手，怒火中烧，正待反扑，突听明星笑道：“水冰寒，我劝你还是剩点力气吧，李屈烈已在我手中，这可突于是生是死，已不重要。”大惊之下，抬头望去，却见李屈烈不知何时已给明星救走，再见史窣于，见他抱了那惹眼美女在怀，立明就里，怒不可遏，可眼下已无回转之地，不由大骂红颜祸水。

    但他知道眼下情况，绝非动怒之时，闪电出手，抓起可突于，五指成爪，扣住他喉咙，冷笑道：“真的不重要么？明星你是聪明人，应该能掂量得出这位三军统帅比起你那有名无实的契丹王谁更值钱？”

    明星施得本是欲擒故纵之计，不想给他瞧破，冷冷道：“你要如何？”

    水冰寒深知此地己方人数甚寡，易被全歼，需得另觅安身之地，已求东山再起，目光一转，已有妙计，笑道：“我等马不停蹄，赶到此地，人马乏困，明兄既为主人，理应一尽地主之宜吧。”言下之意，竟要入城！

    明星心中冷笑：“好个水冰寒，也谙居危之道。哼，今日便要你们有来无回！”当即朗声道：“开城，迎客！”

    韩冰儿等人见水冰寒行此险计，均不敢苟同，但眼下情况只有随他同去，以后再做打算。